L'ancien gendarme de Mastaing

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D'une voix qui porte haut, Justin Huart préfère tout de suite le préciser : « Le doyen des Mastinois, ce n'est pas moi, c'est Louis Marquet, il est âgé de 95 ans, mais depuis plusieurs années, il est en maison de repos, du côté de Cambrai. Moi, je viens en deux, j'ai 89 ans. Je suis né au village et j'y habite toujours ». Le ton est donné. « Bon, qu'est ce que vous voulez savoir sur moi ? » Pas le temps de sortir le carnet de notes, l'octogénaire est déjà plongé dans ses souvenirs. La mémoire infaillible, le verbe facile et rapide. Il raconte son travail à la mine pendant cinq ans, les manifestations de 1936, son embauche à EDF, la guerre et son départ forcé mais avorté pour l'Allemagne.

Il aborde ensuite la meilleure période de sa vie professionnelle et un certain 7 mars 1945 où il entre dans la gendarmerie nationale.

Il évoque volontiers les enquêtes menées à bien et qui lui ont valu pour l'une d'entre elles, la médaille du Témoignage du mérite le 9 février 1960. L'esprit militaire ne l'a pas quitté : « Il faut que ça aille droit. Je n'aime pas être embêté, et cela vaut aussi pour ma famille. Trente ans dans la gendarmerie, ça marque un homme, j'ai aimé mon métier et dans ma vie je n'ai jamais reculé ». Le ton devient plus doux quand, il parle de sa femme, Jeanne qui lui a donné trois beaux enfants. « C'était une petite beauté. Elle chantait toujours. On a vécu ensemble soixante ans et demi. On devait fêter nos noces de diamant à Mastaing, regardez les faire parts étaient prêts pour inviter la famille et les amis, mais elle est partie juste un peu avant, le 9 juin 2002 ». Depuis, Justin va au cimetière tous les jours. « Je fais 2,5 km de marche quotidiennement. Ça me fait sortir et je conserve la forme ». Chez lui Justin se débrouille tout seul, il fait tout dans la maison, il aime jardiner et faire des achats par correspondance. Il est heureux. La seule chose qui le chagrine, ce sont les rhumatismes : « Les genoux ça va mais ce sont les coiffes qui sont usées, cela m'empêche de me raser et de me coiffer correctement ». •